蕁麻疹

原因

じんましんの症状は、ヒスタミンという物質によって生じます。ヒスタミンは、血管に作用することで皮膚の赤みやふくらみを、神経に作用することで痒みを引き起こします。ヒスタミンは、何らかの刺激によって皮膚のマスト細胞から放出されます。

じんましんは、特別な原因なく発症するタイプ（特発性）と、特定の刺激に反応して発症するタイプ（刺激誘発型）に大きく分かれます。じんましんの患者さんの7割以上が、特発性（原因不明）のタイプと言われています。

刺激誘発型のタイプには、以下のような種類があります。

検査

特定の食物、薬品、植物、動物、昆虫の毒素などに対するアレルギーが原因のじんましんを疑う場合、採血や皮膚を用いた検査（プリックテスト、皮内テスト）を行うことがあります。プリックテスト、皮内テストが必要な場合は、総合病院へご紹介させていただきます。

機械的な摩擦や圧迫、寒冷、温熱、日光、水などの物理的刺激が原因のじんましんでは、それぞれの刺激を与えて実際にじんましんが誘発されるか確認するテストを行うこともあります。誘発テストが必要な場合は、総合病院へご紹介させていただきます。

皮膚以外にも症状（倦怠感、発熱、関節痛など）があり、甲状腺疾患や膠原病、血管炎など全身の病気が疑われる場合は、それらの血液検査を行うことがあります。蕁麻疹は内臓の病気からくるのではないかと心配される方がいらっしゃいますが、そのような方はごく少数です。

長期間継続している特発性じんましんの場合は、血液検査などでは原因を特定することは難しいです。

治療

特定の刺激や負荷により誘発されている場合、その原因となる刺激を回避することが最も大切です。特発性じんましんの場合は、抗ヒスタミン薬・抗アレルギー薬（じんましんを引き起こすヒスタミンの働きを抑える薬）などの飲み薬による治療が中心となります。原因不明だからといって、諦めずに根気よく治療することが大切です。

じんましんの治療では、第一目標を「抗ヒスタミン薬などの飲み薬により、じんましんの出現を完全に抑える」、最終目標を「無治療でじんましんが出ない状態」とします。

抗ヒスタミン薬を1～2週間継続し、通常用量で効果が不十分であった場合は、内服量を増やしたり、別の抗ヒスタミン薬に変更したりして、一人一人に適した治療法を模索します。
抗ヒスタミン薬のみで不十分な場合は、ヒスタミンH2受容体拮抗薬（H2ブロッカー）や抗ロイコトリエン薬、免疫抑制薬、ステロイド薬などを使用することがありますが、保険適応ではない場合もあります。最近では、重症の難治性じんましんにオマリズマブ（注射薬）という注射薬が発売になりました。0、4、8、12週と4回投与する抗IgE抗体製剤です。効果は高いですが、1回約17,500円程度（3割負担）する高価な薬剤になります。オマリズマブの注射が必要な場合は総合病院にご紹介します。

飲み薬によりじんましんの出現を抑えることができたら、お薬の量や回数を少しずつ減らしていきます。特発性のじんましんでは、症状が出なくなっても、しばらくは抗ヒスタミン薬を継続した方が再燃しにくいと言われています。自己判断で急にお薬をやめないようにしましょう。

注意点

原因不明のじんましんでも、睡眠不足やストレス、疲労が悪化因子となることがあります。ストレスや過労を避けることも大切です。

食物が原因のじんましんにも、アレルギー性と非アレルギー性のものがあります。疑われる食品を食べた時に、毎回症状が出るのかどうか確認してみましょう。

ヒスタミンは、皮膚や鼻ではアレルギーを引き起こす物質ですが、脳内では日中眠くならないようにする、活動量を増やす、記憶力を高めるなどの重要な働きをしています。
抗ヒスタミン薬は脳に移行して脳内でのヒスタミンの働きをブロックするので、人によっては眠くなることがあります。また、自分でも気付かないうちに仕事や勉強のパフォーマンスが落ちていることがあります（インペアード・パフォーマンス）。このような副作用を防ぐためには、脳に移行しにくい抗ヒスタミン薬を選ぶことが大切です。しかし、人によって一番効く薬や副作用の出やすい薬が違いますので、最も合ったお薬を一緒に選んでいきましょう。

個人差はありますが、原因不明のじんましんの場合、発症から治癒までに平均2年かかるというデータがありますが、完治するまでに何年もかかることも少なくありません。不安に思われる方もいらっしゃると思いますが、治療を続けることで薬がなくても症状が出なくなることが期待できます。焦らず、じっくり治療していきましょう。